5 façons d'aider à soulager les symptômes du syndrome du côlon irritable

Bien que la principale cause du syndrome du côlon irritable (IBS) demeure un mystère, il existe un certain nombre de moyens pour aider à minimiser ou même à éviter les symptômes gênants et souvent douloureux de ce trouble digestif. Des pratiques telles que le suivi de votre alimentation et une activité physique régulière peuvent vous aider à trouver la voie d'une digestion plus douce et d'un ventre plus épanoui.

Repérez les aliments sources de problèmes

• Beaucoup de personnes atteintes d'IBS savent par expérience quels aliments déclenchent les troubles. Les aliments problématiques les plus courants sont l'alcool, le chocolat, les boissons contenant de la caféine, les produits laitiers et les édulcorants sans sucre tels que le sorbitol et le mannitol. Les personnes qui connaissent des problèmes de gaz et de ballonnements peuvent aussi être gênées par la consommation de haricots, de brocolis, de chou et de chou-fleur.

• Pour d'autres, les aliments riches en matières grasses comme le bœuf, l'agneau, le porc, le soja et le froment peuvent causer des douleurs intestinales. Si vous êtes atteint d'IBS, examinez attentivement la façon dont vous vous sentez dans les heures suivant la consommation de ces aliments.

Repérez vos symptômes pour mieux les éliminer

• Notez la date, le type de symptômes que vous rencontrez, et combien de temps ils durent. Rappelez-vous avec précision de ce que vous avez mangé (et en quelle quantité) au cours des deux jours précédents, tous les médicaments que vous avez pris et ce que vous faisiez juste avant que vos troubles ne commencent. Au bout de 14 jours, recherchez les régularités et commencez à éliminer les aliments potentiellement gênants. Attendez pour voir si un quelconque résultat se produit.

Faites un essai avec les fibres

• La sagesse populaire dit que les fibres solubles - le type de fibres que l'on trouve dans les haricots, les poires, l'orge et dans quelques suppléments de fibres - aideraient à raffermir les selles des personnes atteintes de diarrhée, tandis que les fibres solubles et insolubles (le type de fibres que l'on trouve dans le pain de blé entier et dans de nombreux légumes) accélèreraient l'activité des intestins ralentie par la constipation. Dans une étude menée par l'Université de Pittsburgh sur 81 personnes atteintes d'IBS, 26 % ont fait état d'une diminution des douleurs abdominales et des ballonnements depuis qu'elles ont adopté un régime alimentaire comprenant plus de 25 grammes de fibres par jour.

Prenez le temps de vous détendre

• Un relâchement progressif des muscles atténue le stress, qui à son tour réduit apparemment la sensibilité à la douleur produite par l'IBS. Selon une petite étude menée par l'Université d'État de New York à Albany, les sujets atteints d'IBS qui ont mis quotidiennement cette technique en pratique pendant un mois étaient 5 fois plus susceptibles de connaître une amélioration de la douleur et des crampes que ceux qui n'avaient pas eu recours à cette technique.

• Comment la mettre en pratique : asseyez-vous ou allongez-vous dans un endroit confortable. Fermez les yeux, respirez profondément, et imaginez vos muscles se vidant de tout leur stress. En commençant par vos pieds, tendez intensément chaque groupe de muscles, libérez-vous de vos tensions, de sorte que vous sentiez vos muscles plus détendus que lorsque vous avez commencé. Passez ensuite aux mollets, aux cuisses, remontez tout le long jusqu'au cou, au visage et à la tête.

Faites de l'exercice tous les jours

• L'activité intestinale s'apaise souvent au cours de l'exercice, le corps envoyant plus de sang dans les jambes et les bras. Il peut aussi aider à soulager le stress et à améliorer l'humeur, ce qui rend la douleur plus facile à gérer.

L'IBS peut altérer la qualité de votre vie quotidienne. Si vous remarquez des changements dans votre santé digestive, comme des crampes, des douleurs abdominales, des ballonnements, des gaz, une diarrhée et une constipation, consultez votre médecin pour un diagnostic approprié.